El Penal de Andonegui fue la cárcel más tétrica de México, sus paredes encierran historias de horror, tristeza y dolor. Se cuenta en la historia que se presentaron innumerables fugas, motines, y la salida por medio de un clóset de madera adaptado con doble fondo del "Capitán Fantasma", un delincuente acusado de poco más de 20 asesinatos e innumerables robos.
David Granados Ramírez, Historiador del Rescate Histórico de México, explicó que este es un edificio que forma parte del patrimonio histórico y que otorga identidad a Tampico.
Hacia la conquista en 1823 en los planos se destaca el Tampico 'El Viejo', el Farallón, y el Cerro de Andonegui cercano a la Laguna del Carpintero, es un "punto referencial geográfico" del sur de Tamaulipas.
Edificación de tiempos de Independencia
En 1829, fue escogido por el General Antonio López de Santa Anna y sus tropas, establecieron una batería a cargo del Capitán Andonaegui originario de San Luis Potosí, con poco más de 200 artilleros dieron esa última batalla del 11 de septiembre de 1829 cuando se consolidó la Independencia Nacional.
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Tras la batalla, el Capitán Andonaegui fue herido un par de ocasiones en el cerro, el cual años después pasaría a la historia con el nombre "Cerro de Andonegui".
A finales del siglo XIX, se instaló un tranvía para crecer la zona de Villa Cecilia y la construcción de La Barra con las escolleras, se instaló una planta eléctrica de Andonegui, también siendo un punto referente de la ciudad.
En ese tiempo, Tampico comenzó a desarrollarse con el auge petrolero y comenzaron a construirse los grandes edificios que forman parte del patrimonio histórico, el gobernador tomó en cuenta el problema de hacinamiento de la cárcel de Tampico, considerando que debía construirse el Palacio Penal y analiza planos con el estilo neoclásico inglés, por lo que se inicia la edificación en 1922 con un reloj que marca la hora de aquella época, el gobernador Candelario Garza inaugura el edificio.
El penal de Andonegui fue una de las cárceles más terroríficas de México, con un hacinamiento de 2 mil presos cuando tenía una capacidad de solamente 500 de ellos. Un lugar en donde se sentía un intenso calor y fue hasta el 25 de octubre del 2005 donde se trasladó a los reos hacia el penal del municipio de Altamira, dando por finalizada la operación del famoso penal.