La Sierra y Cañón de Jimulco es una zona ecológica protegida localizada en el polígono sur del municipio de Torreón, Coahuila.
Este lugar cuenta con un pico de gran elevación, se trata del Cerro El Centinela; también llamado “Cerro Las Nopaleras”, el cual se sostiene hacía los 3 mil 146 metros sobre el nivel del mar.
La Sierra de Jimulco es una sierra aislada; una isla del cielo, que se eleva sobre el desierto de Chihuahua.
Está área natural protegida, fue declarada como tal el 27 de junio de 2003 por el Ayuntamiento de Torreón, a fin de conversar los ecosistemas de la región, además de su historia y cultura propias.
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La Reserva Ecológica Municipal tiene una extensión de 60 mil 458.26 hectáreas que representan el 44.74% de la superficie del municipio. En ésta se hallan los ejidos de Juan Eugenio, Jalisco, La Flor de Jimulco y sus anexos Jimulco y La Trinidad, Aplicación de la Flor de Jimulco, Barrial de Guadalupe, La Colonia y Pozo de Calvo.
Su límite hacia el sur, está definido por el cauce del río Aguanaval y es que los escurrimientos que provienen de esta sierra de Jimulco, van a parar a dicho río.
Los orígenes de Jimulco
La antigua Hacienda de Jimulco fue construida por misioneros jesuitas. Se reconoce a Fray Agustín de Espinoza como el poseedor de las Haciendas Santa Ana de los Hornos y Jimulco.
Desde 1760 les quitaron a los jesuitas las tierras de la Real Hacienda de Jimulco y pasaron a ser propiedad de Don David Winfield, quien las vendió a Juan Gaidor; los cultivos de entonces eran escasos y se hacían con el agua que salía de los manantiales.
Amador Cárdenas Ramón, nacido en Monclova, decidió quedarse en la Hacienda de Jimulco. En 1880 nació su hijo menor y le pidió a Juan Gaidor que lo bautizara; reafirmando con ello su amistad y confianza. Al fallecer Juan Gaidor dejó en herencia sus propiedades a su ahijado. Fue así como las tierras de Jimulco pasaron a ser propiedad de Amador Cárdenas, siendo el principal actor en el desarrollo histórico de la región.
El paso del Ferrocarril
Al término del porfiriato había más de veinte mil kilómetros de vías férreas construidas en México. La Comarca Lagunera fue el punto ideal para ser un nodo ferroviario, por dos buenas razones, ser un gran productor de algodón y por la topografía plana. Si se hubiera trazado la vía por la capital de Durango, la serranía hubiera elevado mucho los costos de construcción.
Don Amador Cárdenas vendió parte de sus tierras para se construyera la vía del ferrocarril. La construcción quedó a cargo de una empresa norteamericana; quedando establecida la estación Otto y talleres de servicio en Jimulco. En 1883 las vías del Ferrocarril Central Mexicano atravesaron la región lagunera, en donde se construyeron las estaciones de Jimulco, Torreón y Lerdo.
Don Amador, quien tenía una fuerte amistad con Don Porfirio, consiguió que su amigo el Presidente programara una escala en Jimulco en el viaje rumbo a Ciudad Juárez, a bordo del tren presidencial y en esta importante vía.
En 1909 el Presidente Porfirio Díaz visitó la "Casa Grande", propiedad de Don Amador Cárdenas en La Flor, Jimulco. Se dice que la recepción fue en grande: desde el ferrocarril presidencial hasta la Casa Grande se colocó una alfombra y un arco hecho de pacas de algodón para proteger del Sol al Presidente.
Sus atractivos naturales
La Sierra y Cañón de Jimulco cuenta con atractivos naturales y culturales, siendo que existen diversas cuevas con pinturas rupestres, además de una rica diversidad de flora y fauna.
Su vegetación semidesértica es un importante gozo de la naturaleza y además cuenta con varios ojos de agua que se van formando por las lluvias.
Además algunos de sus cerros están conformados de mármol y de varios tipos de roca, algunas de ellas tienen impregnado metal y otras tienen un peculiar color vino, y sobre todo sus rocas son enormes.
Este espacio ecológico cuenta con tres ecosistemas: bosque galería, vegetación xerófila y bosque pino-encino.
La sierra está considerada por la Comisión Nacional Forestal (Conafor) como la montaña prioritaria número 61 a nivel nacional.
Algunas de las especies vegetales que pueden encontrarse en la Sierra de Jimulco son el maguey, sotol, lechuguilla, mezquite, huizache, nopal, noa, orégano, candelilla y cactáceas. Entre la fauna se pueden apreciar víboras de cascabel y coralillo, correcaminos, coyotes, liebres, halcones, lechuzas, camaleones, venados, ardillas, mapaches, águilas y cenzontles.
Manantiales entre el desierto
En medio de su ecosistema desértico puede encontrarse, entre las rocas, barreños naturales llenos de agua. Los manantiales, en diferentes puntos de las majestuosos rocas de la Sierra de Jimulco, ahí se observa el agua cristalina que brota entre las piedras.
Su gastronomía
La Sierra y Cañón de Jimulco cuenta con grandes hombres y mujeres que son reconocidos por recibir de brazos abiertos a los visitantes. Las mujeres siempre cuentan con frijoles y queso fresco preparado por ellas mismas.
Las tortillas son hechas con su maíz cultivado, cocido con cal, triturado en sus propios molinos y cocidas en el comal de leña, además cuentan con las gorditas de cocedor, tamales y su pan artesanal
Turismo de Aventura
Dentro de la concientización sobre los recursos naturales de la Sierra de Jimulco, se ofrecen actividades ecoturísticas como paseos y excursiones guiadas, renta de cabañas, cuatrimotos y caballos; productos locales como dulces, y artesanías; y alimentos típicos de la región.
Uno de los puntos turísticos con los que cuenta esta sierra en Puente Canal, ubicado entre los ejidos Jalisco y Zaragoza, el cual fue construido en 1907 para conducir el agua del río Aguanaval a los cultivos, además de que es utilizado para comunicar la parte de Durango y Coahuila cuando el caudal del río es muy alto.
Como parte de las acciones de protección de esta reserva ecológica, durante la semana santa, que es cuando más visitantes acuden, a cargo de la vigilancia y apoyo esta el Comité de Vigilantes Comunitarios, la Cruz Roja, Protección Civil, el Cuerpo de Bomberos y la Dirección de Seguridad Pública Municipal; esta última mantiene protección permanente en las comunidades.
Por su puesto que dentro de las recomendaciones está el no encender fogatas, en caso hacerlo, siempre realizarlo con las precauciones debidas. Y ni que decir de proteger la flora y fauna, no desprendiendo ramas de los árboles, ni extraer plantas o capturar animales nativos. Además recoger siempre la basura que se genere.
Además para quienes gusten de actividades extremas y quieran incursionar en la sierra, se recomienda contratar guías en las comunidades cercanas.
La Fundación Jimulco
Actualmente esta área nacional protegida, es administrada por la asociación civil Fundación Jimulco, la cual realiza una gestión ciudadana en estrecha colaboración con los ejidos del área.
Este organismo está integrado por : la Universidad Autónoma de Coahuila; Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey; Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro; Cámara Nacional de la Industria de la Transformación de Torreón y Gómez Palacio (CANACINTRA); Confederación Patronal Mexicana, Delegación Laguna; Sierra y Cañón de Jimulco, A.C; Biodesert, A.C; Pro Defensa del Nazas, A.C.; y Mundo Sustentable, A.C.
La Población de Jimulco
En contraste, Jimulco es relativamente poco poblado. Se estiman más de cuatro mil habitantes en las principales poblaciones de Jimulco. La mayoría de las actividades económicas son relacionadas con la agricultura, siendo la siembra y recolección de orégano una de las más importantes.
Sus habitantes se distinguen por el amor a su tierra y la hospitalidad que brindan a los migrantes. Es tan grande su generosidad que ofrecen techo, alimentos y ropa a quienes arriesgan su vida abordando el tren para viajar a la frontera y buscar la oportunidad de cruzarla.