Las operaciones ilegales del Cártel de Sinaloa, incluidas las de “Los Chapitos” -facción conformada por los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán- se han extendido a lo largo del mundo y tienen presencia en más de 100 países, de acuerdo con la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés).
Este grupo criminal ha logrado su expansión gracias a los nexos y enlaces que tiene con células delictivas de todo el mundo, de cada una obtiene algo distinto para sus actividades ilícitas. Es el caso de Austria y Grecia, a los cuales este grupo criminal recurre para obtener armas que en México son de uso exclusivo del Ejército, de acuerdo con el Departamento de Estado de Estados Unidos.
Una investigación de la DEA contra Anastacio Soto Vega, experto en armas del Cártel de Sinaloa y a quien apodan “Tachin”, reveló que algunas de las facciones que trafican fentanilo de este grupo criminal adquieren armas de grado militar de ambos países de Europa.
Esto se debe a que la Dea encontró que Soto Vega viajó en 2022 a Viena, en Austria, para inspeccionar un cargamento de armas de alto calibre a nombre de los hermanos Leobardo y Martín García Corrales, mejor conocidos como “Leo” y “Thano”. Los dos criminales están a cargo de una de las facciones del Cártel de Sinaloa que distribuye fentanilo y fueron acusados en EU de conspirar para distribuir drogas.
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“Tachín” fue detenido el 18 de marzo de 2023 en Atenas, Grecia, por una orden de arresto provisional de Estados Unidos. La aprehensión del criminal experto en armas confirmó a las autoridades norteamericanas la forma en la que se realiza el tráfico y compra de manera internacional, ya que Soto Vega tenía en su poder rifles automáticos AK47, granadas de mano, metralletas y explosivos plásticos.
De acuerdo con información de InSight Crime, las redes criminales de las que se abastecen los cárteles mexicanos a nivel internacional, en este caso de armas, muchas veces no realizan los envíos de productos ilegales de forma directa para evitar ser rastreados y en su lugar hacen escalas en distintos países para distraer.
Tras la detención de “Tachín” el gran jurado federal en el Distrito Sur de Nueva York presentó una acusación contra Anastacio Soto Vega y contra los hermanos García Corrales por conspiración para importar fentanilo, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, así como conspiración para poseer estas armas. Hasta ahora “Leo” y “Thano” no han sido detenidos por las autoridades, pero la DEA ofrece 4 millones de dólares por información que pueda contribuir a la detención de cada uno.
El Cártel de Sinaloa ‘conquistó’ la Península de los Balcanes en Europa desde 2018
La Península de los Balcanes es otra de las regiones en las que el Cártel de Sinaloa tiene presencia. Se ubica en Europa y está conformada por territorio de Albania, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Eslovenia, Grecia, Macedonia del Norte, Montenegro, Rumania, Serbia y la región turca de Tracia Oriental.
La región es importante no sólo por su extensión geográfica, sino porque tiene conexión con cinco mares: Adriático, el Jónico, el Egeo, el Mármara y el Negro.
El plan del Cártel de Sinaloa para expandirse a la Península de los Balcanes desde 2018, según una investigación que realizó el Instituto de Prensa y Sociedad (IPYS) y que fue compartida por Milenio. Aunque la Europol documentó la presencia de dicho grupo criminal desde 2015.
Los líderes del Cártel de Sinaloa, "El Chapo" e Ismael "El Mayo" Zambada contrataron expertos para analizar la viabilidad de abrir una ruta de tráfico de drogas hacia esa zona de Europa. Asimismo, usó brókers, es decir facilitadores, para ampliar sus operaciones ilícitas.