Astrónomos descubrieron en una galaxia cercana a nuestra Vía Láctea un fenómeno cósmico al que se le nombro como "aguja en un pajar", se trata de un agujero negro que no solo se clasifica como inactivo sino que parece haber nacido sin la explosión de una estrella al final de su ciclo vital.
Este lunes investigadores mencionaron que este fenómeno es diferente a los demás agujeros negros conocidos, porque es "silencioso en rayos X", esto se refiere a que no emite una potente radiación de rayos X indicativa de que engulle material cercano con su fuerte atracción gravitacional, y que no nació durante una explosión estelar o supernova.
Los agujeros negros son materias extraordinariamente densas con una gravedad tan intensa que ni siquiera la luz puede escapar de ellos.
Este fenómeno, con una masa al menos nueve veces mayor que la de nuestro Sol, fue detectado en la región de la Nebulosa de la Tarántula de la galaxia Gran Nube de Magallanes y se encuentra a unos 160 mil años luz de la Tierra, lo que vendría siendo 5 trillones 9 billones de millas (9 trillones 5 billones de kilómetros).
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Este agujero negro no se encuentra sólo, ya que lo acompaña una estrella azul extremadamente luminosa y candente con una masa de unas 25 veces la del Sol, lo que podría ser un matrimonio estelar. El denominado "sistema binario" se llama VFTS 243. Los investigadores creen que la estrella compañera eventualmente también se convertirá en un agujero negro y podría fusionarse con su materia oscura cercana.
Aun que se cree que este tipo de agujeros negros llamados inactivos son muy comunes, la realidad es que son demasiado difíciles de detectar, por el simple hecho de que no interactúan o lo hacen muy poco con su entorno. Numerosos candidatos propuestos anteriormente han sido desacreditados con estudios posteriores.
"El desafío es encontrar esos objetos", dijo Tomer Shenar, investigador en astronomía de la Universidad de Amsterdam, autor principal del estudio publicado en la revista Nature Astronomy. "Identificamos una aguja en un pajar", sostuvo.
"Es el primer objeto de este tipo en ser descubierto después de que los astrónomos estuvieran buscando durante décadas", dijo el astrónomo y coautor del estudio Kareem El-Badry, del Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian.
Hay diferentes categorías de agujeros negros. Los más pequeños, como el recién detectado, son los llamados agujeros negros de masa estelar formados por el colapso de estrellas enormes al final de sus ciclos de vida. También hay agujeros negros de masa intermedia, así como agujeros negros descomunales que residen en el centro de la mayoría de las galaxias.