Gracias a su actitud amigable y tierna apariencia recientemente los capibaras se convirtieron en una verdadera sensación de TikTok; ante tal fama algunas personas se preguntan si este simpático animalito también vive en México.
Estos roedores gigantes pueden llegar a tener una altura de más de un metro con un peso de más de 90 kilos; tienen cuatro dedos en las patas delanteras y tres en las traseras; pelo corto de color café y dientes que nunca dejan de crecer.
Algo que caracteriza a los capibaras es que son considerados como el animal más amistoso de todos, ya que se han captado ejemplares de estos roedores conviviendo con otras especies desde gatos, perros, aves y hasta cocodrilos.
¿Hay capibaras en México?
En la actualidad existen dos especies de capibaras que habitan solamente en algunos países del sur del continente americano:
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- El capibara común (Hydrochoerus hydrochaeris), que habita en prácticamente todos los países de Sudamérica excepto en Chile.
- El capibara menor (Hydrochoerus isthmius) que habita solo en el Norte de Colombia y Venezuela, así como al sur de Panamá.
Estos roedores prefieren los hábitats en los que hay mucha agua, como bosques, pantanos, manglares y lagos. Se alimentan principalmente de plantas acuáticas o de pasto.
¿Cuándo habitaron los capibaras en México?
Aunque en la época actual ya no hay capibaras viviendo en nuestro país, evidencias muestran que estos animales habitaron en México hace millones de años, aunque eran diferentes a como se ven hoy en día.
En la prehistoria había al menos tres especies en territorio mexicano:
- El Neochoerus cordobai o cerdo nadador de Diego A. Córdoba: vivió hace 3.6 millones de años en lo que actualmente es el estado de Guanajuato.
- El Phugaterium dichroplax o bestia en fuga de placas bifurcadas: una especie de capibara con hocico grande que hábito en regiones de Sonora hace 2.3 millones de años.
- El Neochoerus aesopi o cerdo nadador de Esopo: la especie de capibara más comun que hábito en México y la más parecida a los especímenes actuales; este ‘gigante’ podía llegar a pesar hasta 170 kilos y habitaba en lo que actualmente son los estados de Sonora, Zacatecas, San Luis Potosí, Jalisco, Estado de México, Puebla, Chiapas, Guanajuato y Michoacán.
Aunque en la actualidad los capibaras, la nueva sensación de TikTok, ya no habitan en México, hace millones de años estos amistosos roedores gigantes vivían en territorio mexicano.
-Con información de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo,