Ecuador es el segundo país más importante para el tráfico de cocaína, después de Colombia. La nación tiene conexión con el Océano Pacífico y, por tanto, sirve como un lugar de tránsito para el envío de la droga a otros países, como México y Estados Unidos.
Esto ha provocado que los grupos del crimen organizado de otros países busquen expandir sus negocios ilícitos hacia el país Sudamericano, lo que a su vez se refleja en un aumento de los niveles de violencia en Ecuador. Actualmente Ecuador es el país que tiene la tasa más alta de muertes violentas en América Latina, con 47 mil 025 por cada 100 mil habitantes, de acuerdo con el Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado (OECO).
Varias de estas muertes violentas son perpetradas con armas de fuego y Colombia, México y Perú son los principales países desde los que envían armas de manera ilícita para abastecer a los grupos criminales ecuatorianos, según el informe “El paraíso perdido? Tráfico de armas de fuego y violencia en Ecuador”.
El informe establece que el tráfico ilegal de armas está asociado principalmente con dos actividades criminales: narcotráfico y minería ilegal, además está vinculado con la violencia en las cárceles.
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Aunque también se relacionan con robos, extorsiones y secuestros, hay diferencias entre las armas que usa el crimen organizado y las que se implementan para cometer delitos comunes.
Los grupos que se dedican al narcotráfico y a la minería ilegal usan armas de fabricación industrial y de alto calibre; mientras que el resto usan armas artesanales, de menor calibre, precisión y menos costosas.
Así envían armas los grupos de narcotráfico a Ecuador
El documento indica que las armas ilegales ingresan a Ecuador por tierra desde Colombia y Perú; así como por el Océano Pacífico a través de avionetas que ingresan al país con el objetivo de cargar droga y dejar dinero o armas.
Las armas que mandan a Ecuador desde Colombia ingresan principalmente por las provincias de Esmeraldas y Sucumbíos, las cuales están en la frontera entre ambos países y cuentan con cruces no controlados.
La mayoría de los envíos son por vía fluvial, ya que es menos controlado. El tráfico ilegal desde Colombia a Ecuador es el más intenso y problemático. No obstante, el de Perú llamó la atención desde 2022 por la incautación de 10 mil municiones y 800 cajas de explosivos de la Fábrica de Armas, Municiones y Explosivos en la frontera sur y norte.
Cárteles mexicanos cambian armas por drogas, tecnología y asesoría
Asimismo, se indica que de las 500 mil armas norteamericanas que ingresan a México de manera ilegal, una parte tiene como objetivo atender las demandas de los cárteles y otra es enviada a otros países para abastecer a los grupos criminales.
Este es el caso de Ecuador, a donde las armas son trasladadas desde México vía aérea y vendidas a cambio de droga, dinero, tecnología y asesoría. Es decir que son intercambiadas en una especie de trueque entre los cárteles mexicanos y las células delictivas ecuatorianas.
Estos intercambios de armas por drogas o dinero no son recientes y obedecen a una lógica de economía de escala y rendimiento criminal. Lo novedoso es que ahora los intercambios incluyen servicios de asesoría para evadir controles aduaneros, fiscales, legales, para lavar dinero o usar tecnología, como inteligencia artificial, para diseñar nuevas y más seguras rutas para los intercambios ilegales.
¿CJNG y Cártel de Sinaloa detrás del envío de armas a Ecuador?
A pesar de que en el informe no se identifica cuáles son los cárteles mexicanos que están detrás del envío de armas o intercambio con los grupos locales, el gobierno de ese país reconoció en enero de este año que tanto el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), como el Cártel de Sinaloa, tienen presencia en Ecuador.
Distintas investigaciones señalan que los dos cárteles mexicanos están asociados con los grupos criminales más poderosos de Ecuador. El CJNG es aliado de "Los Lobos" y el Cártel de Sinaloa de "Los Choneros", al mismo tiempo las células ecuatorianas son rivales entre sí.
La presencia de los dos cárteles de México en Ecuador está comprobada y a esto se añade que ambos grupos mexicanos son los más poderosos, el país Sudamericano no es el único donde tienen presencia.