La isla de Cozumel, cuenta con una zona peculiar en su territorio, un verdadero tesoro natural de incomparable belleza y biodiversidad, La Reserva Ecológica Laguna Colombia, que toma su nombre de la hacienda henequenera que alguna vez estuvo establecida en la ‘Isla de las Golondrinas’ y se ha convertido en un refugio esencial para la flora y fauna autóctona de la región.
Con una extensión de 674 hectáreas, esta reserva es una muestra de la preocupación por la conservación de los tesoros naturales; se encuentra ubicada a tan solo 9 kilómetros al sur de San Miguel de Cozumel, esta área protegida fue declarada Parque Nacional en 1980, un reconocimiento a su riqueza biológica y a su contribución a la conservación del entorno.
La biodiversidad con la que cuenta el estado de Quintana Roo es una característica conocida por todos los visitantes y científicos interesados en el tema, y esta área no es la excepción ya que cuenta con una gran diversidad de aves y la cortina de bambú más grande de la Península de Yucatán.
Para aquellos que desean disfrutar de las vistas panorámicas de la laguna sin sumergirse en sus profundidades, los miradores de madera distribuidos alrededor de ella brindan una perspectiva espectacular, desde estos puntos de observación, los visitantes pueden maravillarse con la vegetación y, si tienen suerte, avistar algunas de las criaturas que llaman hogar a este espacio.
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Habitantes de la Laguna Columbia
Uno de los logros más notables de la reserva es su papel en la protección de los cocodrilos americanos (Crocodylus acutus), estos majestuosos reptiles, también conocidos como lagartos reales o cocodrilos de río, sufrieron décadas de caza indiscriminada que los llevó al borde de la extinción en México, pero desde la década de 1970, se ha implementado una veda permanente para su captura.
La Fundación de Parques y Museos de Cozumel (FPMC) ha desempeñado un papel crucial en la conservación de estos cocodrilos y su esfuerzo ha sido recompensado con el registro de 350 individuos de cocodrilos americanos en vida silvestre dentro de la reserva.
La Reserva Ecológica Laguna Colombia, en Cozumel, destaca no solo como un refugio vital para la vida silvestre de la región, sino también como un símbolo de la importancia de la conservación del medio ambiente, debido a que los hábitats naturales disminuyen y las especies se ven afectadas, además de que la protección de estos espacios beneficia destinos como Quintana Roo ya que generan turismo en estas zonas.