Quedaron listos los cruces de cuartos de final de la liguilla en el Torneo Clausura 2025, después de 17 de que se jugara el último partido de la fase regular del torneo; el Play In parece que solo sirve para detener el ritmo de los equipos que califican de manera directa a liguilla, mientras que, nunca, desde la implantación de la modalidad salida de un partido de NBA, ninguno de los equipos que calificaron en el noveno o décimo puesto ha logrado superar esta instancia, lo más que ha sucedido, como en esta ocasión, es que el club que terminó en octavo en la fase regular, tras vencer a su rival de Play In, suba una posición para intercambiar el lugar de la clasificación; es decir, Pachuca terminó octavo tras la 17 Fechas del campeonato, pero al ganar su partido de ‘promoción’ frente a Monterrey, el conjunto Tuzo termina ocupando la plaza de séptimo y Rayados, que sí avanzo a cuartos, llegará a estas series como el equipo sembrado en octavo. Las matemáticas en el fútbol mexicano no siguen las reglas.
Monterrey terminó por vencer a Pumas en su partido de Play In, haciendo valer su condición de local, sí, pero sin tanto brillo, siendo el mismo equipo del torneo regular: lleno de grandes jugadores, pero gris en su actuar colectivo; varias veces durante el torneo, el proyecto de Demichelis caminó por la tablita de los sacrificios, pero logró salir avante. Desde la eliminación de Monterrey en Copa de Campeones CONCACAF, es más, desde Apertura pasado en donde perdió la final contra América, el conjunto regio no ha mostrado un estilo de juego definido no se nota un entendimiento colectivo y son varios descalabros los que han prendido las alarmas con las que se pretende terminar con el trabajo del entrenador argentino. Pero Monterrey ha sufrido desde antes de la llegada de Demichelis, el Estadio Gigante de Acero, no ha visto a su equipo coronarse como local; y, al contrario, Rayados ha sufrido derrotas dolorosas que van desde Clásicos Regios, hasta en instancias finales de CONCACAF y Liga MX.
Para el último partido de Play In, una instancia que un equipo con el armado de Monterrey debería ver como el resultado de una mala temporada, casi fracaso, Rayados enfrentó a Pumas, un conjunto por el que ya nadie daba nada en el Clausura 2025 y que sigue, después de 14 años sin acercarse si quiera, a levantar un campeonato; pero los partidos deben jugarse, por más ridículo que parezca el Play In, y sucedió lo que se podía anticipar, tanto por las estadísticas, como por la diferencia de individualidades entre los dos planteles. Como local, Monterrey tenía la obligación de ganar; de inicio, Pumas le complicó el partido a Rayados, el conjunto felino salió con una línea de cinco en la defensa que el local no pudo descifrar ni atravesar durante casi 60 minutos, hasta que cayó el gol de Berterame, tras un desacomodo desordenado de la defensa auriazul.
A partir de entonces, Pumas fue un equipo que no pudo competir más, cayó en la desesperación y en la indisciplina que arrastró durante casi todo el torneo, terminó con un jugador expulsado, Ruvalcaba, y fue cuestión de tiempo para que Monterrey terminara por anotar el segundo tanto, en una jugada de Nelson Deossa; el colombiano retomó la notoriedad que había adquirido en Pachuca y con la ausencia de casi un mes de Canales, Deossa se hizo protagonista en el equipo rayado. Resulta extraño lo exigente de la afición rayada con el portero Andrada, no se le han perdonado errores que han subido directamente al marcador y, en lugar de darle apoyo, desde la presentación de la alineación los abucheos no se hacen esperar. Si Monterrey ha sufrido por tener a un ocupante del banquillo técnico que pueda gestionar de buena manera un grupo con muchos jugadores de alto perfil, la portería también ha sido un dolor de cabeza; desde la salida de Jonathan Orozco, no ha habido uno que se pueda consolidar, incluso Barovero, que resultó campeón con el equipo, fue muy criticado por sus constantes errores; los de Andrada le parecen imperdonables a la afición.
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Al final, Monterrey logró su pase a cuartos, en los que enfrentará al líder de la competencia, Toluca; el cruce promete sacar chispas, no parece haber un claro favorito, pues Rayados llega con el ánimo a tope, mientras que Diablos Rojos tomó una pausa, involuntaria, de más de dos semanas. Como resultado del pase por Play In, Pachuca, séptimo, se enfrentará a América, segundo, siendo un partido que se le complica al equipo azulcrema; Cruz Azul enfrentará a León, que oficialmente se ha quedado sin Mundial de Clubes después de que el TAS resolviera en contra de la causa esmeralda. La serie de cuartos más parejo pareciera ser el que enfrentará a Tigres y Necaxa, el equipo felino de Nuevo León, tampoco ha encontrado las mejores formas con Pizarro, mientras que el equipo de Aguascalientes, tuvo un gran torneo de la mano de Larcamón. América, Cruz Azul y Toluca, parecen ser los candidatos más serios al título del Clausura 2025, pero no se puede descartar a ningún rival en esta instancia.
