El verano de 2024 será un festín para los aficionados al fútbol, desde la Euro, hasta el torneo olímpico, los meses de esta época del año estarán llenos de balón, para recibir sin empacho, la siguiente temporada de las distintas ligas alrededor del mundo; la liga mexicana iniciará el próximo 5 de julio con un calendario apretado. Pero en la inmediatez, inicia este próximo viernes, está la Eurocopa 2024, un torneo que puede ser comparado con un Mundial por la calidad con la que se juega casi cada partido; faltarían un par de selecciones de Sudamérica para convertir el torneo europeo en una competencia donde se cruce la élite del fútbol internacional. Aunque es verdad que no todas las selecciones clasificadas al torneo del viejo continente se encuentran en el primer nivel, se espera que sea a partir de los octavos de final cuando se enfrenten los equipos de mayor jerarquía.
En esta edición de Euro se ven conjuntos que normalmente no habían sido protagonistas del fútbol europeo en ediciones anteriores, es más, equipos a los que les costaban mucho trabajo las eliminatorias de clasificación; Serbia, que antes formaba parte de Yugoslavia, tendrá su primera participación en este cotejo, con el antecedente de haber jugado el Mundial de Catar 2022, sin que haya tenido un gran desempeño, terminó en último lugar del grupo C con un solo punto tras el empate contra Camerún; Georgia será el otro seleccionado que llega por primera vez a una Eurocopa, antaño pertenecía a la Unión Soviética, y aunque tiene participación recurrente en distintas disciplinas de Juegos Olímpicos, tradicionalmente gimnasia, halterofilia y pruebas de atletismo, no había figurado en fútbol, haber conseguido su clasificación al próximo torneo que se jugará en Alemania, ya es un triunfo para sus aficionados y un gran paso en el desarrollo de fútbol. Albania es otra selección que no ha sido recurrente en esta competencia, sin embargo, cumplirá con su segunda participación, luego de que en 2016 asistiera por primera vez.
Con la clasificación de estos equipos, hay un número similar de ausencias importantes, selecciones de las que se esperaba más, pero que no han logrado afianzar su fútbol en torneos internacionales; tres equipos nórdicos parecen los grandes ausentes de esta edición de la Eurocopa. Suecia, en primer lugar, no ha podido tener un recambio generacional a partir de su generación dorada que tenía a Zlatan Ibrahimovic como máxima figura y que en las Copas del Mundo de 2018 y 2022 superó la fase de grupos, aunque en Catar recibió una goleada por parte de Portugal en octavos de final; Noruega es otra selección que cuenta con un jugador figura en el plano internacional de clubes, pero que no puede cargar solo con la responsabilidad de su selección; Islandia levantó expectativas en 2018, pero no ha podido repetir su éxitos futbolísticos. Grecia es otra selección que desde que fue campeona europea en 2004, no ha logrado ser constante en el continente.
En esta edición que se jugará en Alemania, aprovechando toda la infraestructura de fútbol que existe a partir de la Bundesliga y los Mundiales que se han jugado en ese país; como anfitriona, la selección alemana parece la más obligada para hacerse del título del certamen, pero la realidad es que en sus últimas participaciones en Copa del Mundo no ha podido trascender, ni si quiera de fase de grupos. Italia regresa a una contienda internacional después de no haber clasificado a los últimos Mundiales, mientras que de España se espera sea protagonista, además de ser una selección contendiente al título, con uno de los jugadores más jóvenes del torneo, el fútbol español es el que mejor ha manejado sus cambios generacionales, haciendo que no se extrañen las grandes figuras que en 2010 le dieron el título de campeón del mundo; Francia, como actual selección subcampeona de Catar 2022, también está llamada a ser protagonista de la próxima Euro 2024, con Mbappé recién firmado por Real Madrid, se podría esperar que el astro francés juegue sin distracciones y pueda aplicar toda su calidad para llevar a su selección a otra final de un torneo internacional.
La mesa está servida para disfrutar del fútbol europeo, el partido inaugural entre Alemania y Escocia dará inicio a un mes de grandes partidos; en algún momento, a partir de la segunda jornada de fase de grupos, la Copa América entrará al verano futbolero, los aficionados a este deporte tendremos oportunidad de ver fútbol hasta saciarnos con partidos de gran calidad en distintas competencias.