El sargazo comenzó a llegar a las playas de Quintana Roo, lo que amenaza la llegada de los springbreakers y próximos vacacionistas de Semana Santa.
Asimismo, se prevé que aumente durante el verano. Este año se estima el arribo de 22 millones de toneladas de macroalga, que afecta al ecosistema, perjudican a las comunidades pesqueras e impacta al sector turístico, según información de la Red de Monitoreo de Sargazo.
Esteban Amaro Mauricio, director de la Red de Monitoreo de Sargazo, pronosticó un incremento de sargazo para el verano, pues se vislumbra una gran acumulación en el Atlántico Central, que se desplaza hacia el oeste.
“Este año 2024 el sargazo está llegando relativamente tarde, ahora tenemos esa acumulación en el atlántico central, sin embargo, vemos que se está desplazando más hacia el oeste y pues eso ya vemos una mancha en el arco de las Antillas más o menos a la altura de lo que es Barbados, Dominica, Martinica, La Guadalupe ya se empiezan a ver grandes manchas de sargazo y eso nos dice que la temporada si bien no empezó en la primavera, si se va a esperar para lo que es el verano y va a coincidir en la temporada de vacaciones”, apuntó en entrevista para el diario QuintanaRooHoy.
Amaro dijo que es necesario adoptar medidas más integrales y coordinadas a escala mundial para enfrentar este desafío global, pues las soluciones aisladas y puntuales son insuficientes para controlar el problema.
En días recientes científicos cubanos llegaron a Playa del Carmen para aprender sobre el tratamiento que se da al sargazo y la recuperación de playas. El gobierno del municipio de Solidaridad trabaja en conjunto con ellos en el proceso del alga, limpiar las playas y tratar la erosión, de acuerdo con la agencia Quadratín.
También se prevé que arriben especialistas de la Universidad Múnich con maquinaria para procesar el sargazo y convertirlo en biocombustible.
Asimismo, el próximo 22 de marzo, personal del Ayuntamiento de Solidaridad realizará un foro virtual con académicos de Costa Rica sobre la problemática.
En 2023, la Secretaría de Marina solicitó recursos por 12.6 millones de pesos a la Secretaría de Hacienda para adquirir 14 nuevas embarcaciones para combatir el sargazo en las costas de Quintana Roo.
Hasta el año pasado la Marina contaba con un buque sarcero océanico, 11 buques costeros y 13 embarcaciones menores para el tratamiento del sargazo.
¿Qué es el sargazo y cómo afecta a las playas?
El término sargazo se refiere a un género de macroalgas (Sargassum) del que existen más de 350 especies. La mayoría son bénticas (están ligadas al fondo marino), pero hay dos que, gracias a sus vesículas de gas, pasan toda su vida flotando, sin necesidad de estar arraigadas al suelo. Estas se conocen como sargazo pelágico y se distribuyen en zonas tropicales y templadas.
Mientras flote en el mar, no hay problema, pero cuando se acumula en las playas, esta alga impacta en la biodiversidad: huele mal y afecta a la supervivencia de especies marinas. No obstante, las propiedades del sargazo pueden aprovecharse para producir alimentos, fármacos o biocombustibles.
En los últimos años, el sargazo se ha ido desplazando hacia el Atlántico tropical y ha ido apareciendo en las costas, desde África hasta el Golfo de México, pasando por todo el Caribe, formando lo que ahora se conoce como el Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico.
El principal problema para las zonas costeras es que se acumula en grandes cantidades y crece a gran velocidad, pues puede llegar a duplicar su masa en tan solo 20 días.