¿Por qué las elecciones de Estados Unidos son en martes y en noviembre? En Estados Unidos, el día de las elecciones es un evento cívico fundamental que se realiza el primer martes después del primer lunes de noviembre. Esta elección de día puede parecer peculiar, pero tiene sus raíces en factores históricos y prácticos que datan del siglo antepasado.
El establecimiento del martes como día de elecciones está fuertemente influenciado por la realidad agraria y las necesidades de transporte de la época en el siglo XIX. En ese tiempo, la Unión Americana era principalmente una sociedad compuesta por agricultores y muchas de las prácticas cívicas estaban alineadas con el calendario agrícola.
El contexto agrícola y religioso de Estados Unidos hace 200 años... que aún influye a su democracia
Las elecciones en Estados Unidos, fundamentalmente las presidenciales y de medio término, se llevan a cabo en martes, siguiendo una tradición que se remonta al siglo XIX. Esta práctica ha sido objeto de discusión y análisis debido a su influencia en la participación electoral y su pertinencia en el contexto moderno.
Entre las razones por las que se vota en este día de la semana, se encuentran las siguientes:
- Evitar el sábado y el domingo: el sábado era un día de mercado, un momento crucial para los agricultores para vender sus productos. El domingo, por su parte, era un día dedicado al descanso y a la práctica religiosa. Celebrar elecciones en cualquiera de estos días habría sido impráctico y, posiblemente, habría enfrentado resistencia religiosa.
- El lunes y el transporte: Para aquellos que vivían lejos de los lugares de votación, viajar el lunes les permitiría llegar a tiempo para emitir su voto el martes. El transporte a menudo implicaba largos viajes en carruajes, por lo que un día hábil para desplazarse era esencial.
- Noviembre, después de la cosecha: Al elegir noviembre, se aseguraba que la mayoría de los ciudadanos (granjeros en su gran mayoría) ya habrían completado las labores de la cosecha, lo que les permitiría concentrarse en sus deberes cívicos sin que las tareas agrícolas compitieran por su tiempo y atención.
Con base en todos los factores anteriores, la decisión de establecer un día uniforme para las elecciones presidenciales se formalizó en 1845. Este movimiento se realizó en parte para reducir el fraude electoral y la manipulación. El mes de noviembre y el martes como día específico brindaban un punto intermedio pragmático entre las necesidades económicas, religiosas y de infraestructura de la nación.
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La Ley de 1845
El Congreso de Estados Unidos promulgó una ley en 1845 para estandarizar la fecha de las elecciones presidenciales. Antes de esta ley, los estados tenían la libertad de elegir cualquier día en un período de 34 días hasta diciembre para realizar las elecciones, lo que generaba inconsistencias y potenciales problemas de justicia electoral.
Críticas a los comicios en martes... ¿la semana laboral inhibe la votación?
Aunque la elección del martes en noviembre tuvo un propósito práctico en su momento, hoy en día se debate sobre su efectividad y conveniencia. Se argumenta que un día laboral puede limitar la participación electoral. Por ello, se han propuesto alternativas como el voto por correo o cambiar el día de elecciones a un fin de semana o feriado federal para facilitar una mayor participación.
Estudios muestran que la participación electoral podría ser influenciada positivamente si las elecciones se celebraran en fines de semana o se designara un día festivo. Países como Australia y Francia, que celebran sus elecciones en sábado o domingo, o Noruega, que concede un día feriado, registran mayores tasas de participación.
Sin embargo, aunque los martes electorales son una tradición arraigada en la Unión Americana, en los últimos años ha aumentado la flexibilidad para votar, principalmente con el voto anticipado por correo, mediante el cual millones de personas han sufragado en comicios recientes, lo cual fue un factor determinante en la victoria de Joe Biden sobre Donald Trump en 2024.
La elección de un martes de noviembre para las elecciones en Estados Unidos es un reflejo de consideraciones agrícolas, religiosas y logísticas de tiempos pasados. Aunque estas razones ya no son relevantes en la sociedad moderna, el día de las elecciones sigue siendo una tradición profundamente arraigada. La discusión sobre posibles cambios en este día continúa, reflejando la evolución de las necesidades y expectativas cívicas de la nación._Con información de la BBC.