Los 'misterios' que esconde el Universo están siendo develados: hace un mes, el telescopio James Webb capturó la imagen más nítida y profunda del cosmos que conocemos hasta el momento. Y ahora... es el turno del planeta Júpiter.
El Telescopio Espacial James Webb ofreció dos nuevas fotografías sorprendentemente precisas de Júpiter, las cuales darán más pistas sobre la vida al interior del planeta más grande del Sistema Solar.
La NASA celebró la calidad de los detalles, que según Imke de Pater, profesora emérita de la Universidad de California y codirectora de las observaciones, no se esperaba que fueran "tan buenos".
Lunas, anillos y otros 'secretos' de Júpiter
Las imágenes muestran desde tormentas gigantes hasta lunas y anillos del planeta. Quizá lo más sorprendente es la "Gran Mancha Roja", una tormenta de arena que según la NASA es tan grande "que podría tragarse la Tierra", y que en esta ocasión aparece blanca porque refleja mucha luz solar.
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Heidi Hammel, científica del Webb, señaló que el brillo es una señal de gran altitud, por lo que esa gran mancha "tiene neblinas de gran altitud".
También se observan auroras que se extienden a grandes altitudes sobre los polos norte y sur de Júpiter. Estas imágenes provienen de una cámara de infrarrojo cercano (NIRcam), que tiene tres filtros infrarrojos.
"Como la luz infrarroja es invisible para el ojo humano, esa luz ha sido mapeada al espectro visible. Las longitudes de onda más largas suelen aparecer más rojas y las más cortas más azules", explica la agencia EFE.
En las fotos, los anillos de Júpiter aparecen "un millón de veces más tenues que el planeta". Y además se muestran dos lunas diminutas llamadas Amaltea y Adrastea.
'Descifrar' las fotos de Júpiter
Las imágenes del Universo no llegan a la Tierra tal y como las vemos en fotografías. La NASA explica que el telescopio James Webb captura un conjunto de datos que son procesados y traducidos durante las investigaciones por científicos y científicas.
"Mientras un equipo del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) procesa formalmente las imágenes de Webb para su publicación oficial, los astrónomos no profesionales, conocidos como científicos ciudadanos, a menudo se sumergen en el archivo público de datos para recuperar y también procesar las imágenes", detalla la agencia espacial.
Para descifrar las nuevas fotos de Júpiter participaron la científica ciudadana Judy Schmidt, de California, y Ricardo Hueso, quien estudia atmósferas planetarias en la Universidad del País Vasco en España. _Con información de NASA Ciencia y la agencia EFE