El presidente Volodímyr Zelensky llamó a los ucranianos a ondear las banderas del país en los edificios y cantar el himno nacional al unísono el 16 de febrero, una fecha que algunos medios occidentales han citado como un posible comienzo de una invasión rusa.
Funcionarios ucranianos resaltaron que Zelensky no estaba prediciendo un ataque en esa fecha, sino respondiendo con escepticismo a los informes de los medios extranjeros. Varias organizaciones de medios occidentales han citado a funcionarios estadounidenses y de otros países citando la fecha en que las fuerzas rusas estarían listas para un ataque.
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Nos dicen que el 16 de febrero será el día del ataque. Lo convertiremos en un día de unidad. Están tratando de asustarnos al nombrar una vez más una fecha para el inicio de la acción militar", dijo Zelensky en un video dirigido a la nación.
Zelensky ha sostenido durante mucho tiempo que, si bien cree que Rusia está amenazando a su país, los aliados occidentales de Ucrania han exagerado la probabilidad de un ataque inminente, en respuesta a los esfuerzos de Moscú para intimidar a Ucrania y sembrar el pánico.
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Ese día, colgaremos nuestras banderas nacionales, usaremos pancartas amarillas y azules y mostraremos al mundo entero nuestra unidad", agregó.
Mykhailo Podolyak, asesor del jefe de gabinete de Zelenskiy, dijo a Reuters que el presidente estaba respondiendo en parte "con ironía" a los informes de prensa sobre la posible fecha de la invasión.
Es bastante comprensible por qué los ucranianos hoy son escépticos sobre varias 'fechas específicas' del llamado 'inicio de la invasión' anunciado en los medios. Cuando el 'comienzo de la invasión' se convierte en una especie de fecha de gira continua, tales anuncios de los medios solo pueden tomarse con ironía", dijo.
La oficina de Zelensky publicó el texto de un decreto que pide que todos los pueblos y ciudades de Ucrania enarbolen las banderas del país el miércoles y que toda la nación cante el himno nacional a las 10.00 hora local. También pidió un aumento en los salarios de los soldados y guardias fronterizos.
Funcionarios estadounidenses dijeron que no pronosticaban un ataque ordenado por el presidente ruso, Vladimir Putin, en un día específico, pero repitieron advertencias de que podría ocurrir en cualquier momento.
No entraré en una fecha específica, no creo que sea inteligente. Solo les diría que es muy posible que él pueda moverse con poca o ninguna advertencia", dijo a periodistas el portavoz del Pentágono, John Kirby. Previamente, el funcionario había afirmado que Moscú seguía aumentando sus capacidades militares en la frontera ucraniana.
El secretario de Estado, Antony Blinken, afirmó que Washington, que ya envió a casa a la mayoría de sus diplomáticos, estaba trasladando su misión diplomática restante en Ucrania de Kiev a la ciudad occidental de Leópolis, mucho más lejos de la frontera rusa. Citó una "aceleración dramática en la acumulación de fuerzas rusas".