Antes de que apareciera la variante Ómicron, muchas personas de distintos países decidieron planear sus vacaciones navideñas en cruceros, sin saber que éstos serían, de nuevo, un foco de infección, pues en Estados Unidos ya investigan brotes de COVID-19 en al menos 68 barcos.
Este año, la pandemia también arruinó los planes navideños de muchos viajeros, ya sea por decisión de las navieras, otros decidieron posponer su viaje por miedo a contagiarse o dieron positivo días antes, o por los gobiernos que tienen la última palabra a la hora de permitir la llegada de los barcos a sus países.
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Contagiados pese a estar vacunados
En Estados Unidos, se ha registrado un brote de COVID-19 en los últimos siete días en 68 cruceros pese a la vacunación casi total de la tripulación y los pasajeros, por lo que los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) ya investigan.
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El domingo regresó a Miami, Florida, el "Carnival Freedom" tras ser rechazado en la isla caribeña de Bonaire por un pequeño brote del patógeno.
Ese mismo día atracó en Fort Lauderdale, unos 42 kilómetros al norte de Miami, el "Odyssey of the Seas" después de que 55 de sus pasajeros y tripulantes dieran positivo, pese a que estaban vacunados en un 95 por ciento
Este buque de Royal Caribbean International desistió de su viaje a las islas caribeñas de Curazao y Aruba como medida de precaución.
El jueves pasado el crucero Koningsdam, de Holland America, que iba a hacer escala en Puerto Vallarta, México, tuvo que regresar a San Diego, Estados Unidos, después de que las autoridades mexicanas lo rechazaran debido a que 21 de los 875 miembros de la tripulación estaban contagiados.
Un día antes, las autoridades de salud de Cartagena, Colombia, negaron el desembarco de los pasajeros y tripulantes del "Seven Seas Mariner", de Regent Seven Seas Cruises, después de que el capitán informara de siete casos positivos.
El barco provenía de Florida, estado donde el sábado pasado se disparó el contagio, con cerca de 33 mil casos diarios, el mayor registrado en Florida desde marzo de 2020.
Ayer, en México, autoridades de Jalisco realizaron pruebas de antígenos a los pasajeros y tripulantes de un crucero que arribó a Puerto Vallarta, y se detectó un brote activo en la tripulación, por lo que la empresa decidió no permitir el descenso de pasajeros, así que zarpó del lugar.
Toman medidas
Bayley, director ejecutivo de Royal Caribbean, precisó en su cuenta de Facebook que las investigaciones de los CDC son "malas y buenas noticias", pues demuestran que la nueva variante Ómicron se transmite rápidamente, sin embargo, “no ha habido hospitalizaciones, evacuaciones médicas, uso de ventiladores o muertes" por la COVID-19.
Pese a ello, Royal Caribbean ha limitado la ocupación de sus barcos y detuvo desde la semana pasada las reservas de cruceros previstos para antes de mediados de enero próximo para evitar contagios.
Debido a la variante Ómicron, la empresa también anunció como medida temporal el uso obligatorio de mascarillas, como lo hicieron también Carnival Cruise Line y Norwegian, todas con sede en Miami, en espacios cerrados exceptuando cuando los pasajeros estén comiendo o bebiendo.
La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), que representa al 95 por ciento de las compañías con cruceros oceánicos, recordó que esa industria está liderando el camino con estrictas medidas de salud y seguridad, que incluyen pruebas, vacunación, detección, saneamiento, ventilación mejorada, uso de mascarillas y distanciamiento físico, entre otros.
Mientras tanto, el Gobierno de México informó este martes informó que todos los cruceros que requieran atracar en el país serán recibidos, pese a que sus pasajeros y tripulantes presenten síntomas o den positivo al virus SARS-CoV 2.
De acuerdo con las secretarías de Salud y Turismo, las personas que den positivo al virus permanecerán en cuarentena si son asintomáticas o serán hospitalizadas en caso de presentar síntomas graves; en tanto, los pasajeros que den negativo podrán realizar sus actividades turísticas sin problemas.
Con información de Radio Fórmula, EFE y Reuters