En el extenso desierto de Baja California Sur se encuentra un rincón que no solo es disfrutado por turistas, también por investigadores. Se trata del único parque natural de cactáceas en México; el Santuario de los Cactus más grande del mundo.
Este espacio dedicado a las cactáceas y se aloja una gran colección de cactus y biznagas, las plantas más famosas en la región. Tiene más de 800 hectáreas de terreno para albergar a 50 especies distintas de cactus nacionales e internacionales.
Está ubicado 48.6 kilómetros de La Paz en el pequeño poblado llamado “El Rosario” conocida también como “Las Gallinas”, cuenta la historia que en la época minera que vivió aquella región, se encontraron con una pepita de oro en forma y tamaño de un huevo, por lo que se decidieron llamarle de esta manera.
El doctor Héctor Nolasco Soria, Investigador Titular C, del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (CIBNOR) fue quien creó este asombroso lugar en medio de montañas, gracias a una iniciativa de divulgación de la ciencia, el 5 de junio de 1997 fue inaugurado.
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669 cactáceas se encuentran en México, de las cuales 518 son endémicas, es decir, solo pueden encontrarse en tierras nacionales, en Baja California Sur se encuentran 50 de estas especies en un solo lugar.
La cactácea más alta del planeta considerada psicoactiva, se encuentra en este importante santuario, te hará volar y no en avión. Se trata del cardón gigante columnar (Pachycereuspringlei), llega a medir 20 metros y pesa entre 10 y 25 toneladas, es refugio y alimento para la fauna silvestre.
También se encuentran albergadas cactáceas como el cardón barbón, cardón pelón, y garambullo, pitahaya dulce, pitahaya agria, biznaga, choya, nopal; así como cardones y mezquites de más de 500 años de existencia.
El parque es resguardado y conservado por los mismos habitantes de la zona quienes han aprovechado el recurso natural para practicar ecoturismo. Ejidatarios y ecoguías son los encargados de atender al turismo ademas rancheros de la zona son conscientes de la importancia del microsistema y colaboran para preservar el lugar.
No solo se dedican a preservar las plantas de la región, también la fauna silvestre ya que en este sitio puedes encontrar ejemplares de halcón, correcaminos, pájaro carpintero, iguanas, tortugas, zorros y hasta coyotes.
Una vez que llega la temporada de lluvias este lugar se convierte en un paisaje único, rodeado de flora y fauna.
Un dato interesante que comparten pobladores es que, este santuario es visitado principalmente por turismo europeo puesto que los cactus no son comunes en dicho continente.