El encalado en árboles es una práctica milenaria utilizada para salvaguardar la salud y apariencia de los árboles, especialmente en huertos y jardines. Esta técnica, que consiste en aplicar una mezcla a base de cal en la corteza de los árboles, ofrece múltiples beneficios, como protección ante las plagas.
La cal actúa como una barrera física que protege la corteza de los árboles contra diversas plagas, como insectos y hongos. Al aplicar una capa de cal, se reduce la capacidad de las plagas para infiltrarse y dañar el árbol, sobre todo en los frutales o aquellos ornamentes que son delicados.
¿Qué es el encalado y qué beneficios tiene para tus árboles?
El encalado en árboles es una práctica milenaria utilizada para salvaguardar la salud y apariencia de los árboles, especialmente en huertos y jardines. El encalado crea una barrera física que ayuda a proteger los árboles de plagas y enfermedades. La cal tiene propiedades repelentes que disuaden a insectos como hormigas, escarabajos y orugas, que pueden causar daños significativos al árbol.
Además de la protección contra plagas, otro de los beneficios de encalar es su capacidad de regular la temperatura del tronco. En climas extremos, los árboles pueden sufrir daños debido a las fluctuaciones de temperatura. La capa de cal ayuda a reflejar la luz solar, manteniendo una temperatura más estable y reduciendo el riesgo de quemaduras solares o heladas.
La cal, asimismo, actúa como una capa protectora sobre la corteza del árbol, previniendo así que se agriete o descame. Esto es especialmente útil en árboles jóvenes, cuya corteza es más sensible a los daños físicos.
¿Cómo se prepara la mezcla con cal para los árboles y qué ingredientes se necesitan?
Antes que nada, para preparar la mezcla con la que encalarás un árbol, necesitas los siguientes ingredientes:
- Cal apagada (hidróxido de calcio) o cal viva preferiblemente mezclada con agua para formar una pasta.
- Cepillo o brocha de cerdas duras para la aplicación.
- Agua para diluir la cal
Se debe mezclar la cal con agua hasta obtener una consistencia homogénea, similar a la de una pintura espesa. La proporción estándar es de aproximadamente 1 kg de cal por cada 5 litros de agua. Antes de aplicar la mezcla, es recomendable limpiar el tronco para eliminar suciedad, polvo o restos de corteza suelta que pudieran impedir la adherencia de la cal.
Con la brocha, deberás aplicar la mezcla en el tronco del árbol, desde la base hasta donde los troncos secundarios comienzan a bifurcarse. Asegúrate de cubrir el tronco de manera uniforme para maximizar la protección.
El encalado suele realizarse anualmente, preferentemente a finales del invierno o principios de la primavera, antes de que las temperaturas comiencen a elevarse.
Aunque el encalado es beneficioso, es crucial no abusar de la cantidad de cal utilizada, ya que puede aumentar el pH del suelo si es utilizada en exceso. Esta práctica es ideal para árboles frutales como cítricos y manzanos, así como para árboles ornamentales que requieren especial cuidado.
El encalado no solo fortalece la salud de los árboles, sino que también contribuye a un paisaje más saludable y estéticamente agradable. Con un mantenimiento adecuado, los árboles encalados pueden disfrutar de una vida más larga y productiva, beneficiando tanto a los jardineros como al ecosistema en general.