En los árboles de la Península de Yucatán, donde en la actualidad se construye el Tren Maya, los mayas extrajeron una goma del árbol de chicozapote, la cual usaron para limpiarse la boca antes de las ceremonias religiosas y a la cual denominaron como chicle. Siglos después, la goma de mascar es uno de los productos más vendidos.
En la actualidad, los chicles están compuestos por una goma base (sintética), azúcar (hasta en un 60 por ciento), glucosa (para facilitar la humedad del producto), colorantes, humectantes, saborizantes, texturizantes e incluso resinas como un agente ablandador. A continuación te decimos cuáles son las ventajas de mascar chicle.
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¿Cuáles son los beneficios de mascar chicle?
Una de las principales bondades de masticar chicle es que reduce el estrés: de acuerdo con un estudio realizado en Australia, durante 2008, mascar chicle reduce la sensación de ansiedad hasta en 17 por ciento de las situaciones que pusieron a prueba; lo mismo ocurre en el caso de comer alimentos.
Tan sólo un año después, en 2009, investigadores de la Universidad de Lousiana determinó que el chicle es bueno para evitar ingerir comida chatarra; según el estudio que llevaron a cabo en 115 personas, de entre 18 y 54 años, todas aquellas que usaron goma de mascar tras el desayuno, hicieron cenas más ligeras y no necesitaron de 'bocadillos' a lo largo del día.
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Dejar de fumar es otro de los beneficios del chicle. La Administración de Medicamentos y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) recomienda usar chicles de nicotina para abandonar la adicción al cigarro; aunque la efectividad de este método fue puesta en duda por un estudio de la Universidad de Harvard, realizado en 2012, donde determinaron que son ineficaces sin que el paciente reciba ayuda profesional.
Beneficios de los chicles sin azúcar
De acuerdo con la Asociación Dental Americana (ADA, por sus siglas en inglés), lo más recomendable es consumir chicles sin azúcar, ya que no dañan las piezas dentales ni fomenta la formación de caries. Entre los beneficios que tiene esta goma de mascar es la de eliminar ácidos de alimentos y bebidas, por lo que se evita la erosión del esmalte.
Mascar chicle sin azúcar también ayuda a tener un mejor aliento y prevenir caries, debido a que pueden eliminar minúsculos restos de comida que se atoren entre las encías o las protuberancias de los dientes. De igual modo, ayudan a contrarrestar la sensibilidad dental ocasionada por tratamientos dentales o al ingerir bebidas calientes.