En el Día Mundial contra el Cáncer, la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que uno de los principales problemas es que un gran número de casos de esta enfermedad se diagnostica demasiado tarde, cuando es más difícil que un tratamiento dé buenos resultados, por ello es importante conocer cuáles son los síntomas para detectarlo a tiempo.
De acuerdo con el reporte más reciente de la OMS, en 2020 perdieron la vida casi 10 millones de personas en el mundo a causa de cáncer.
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En ese año, los tipos de cáncer que causaron el mayor número de fallecimientos fueron:
- Pulmonar (1.8 millones de defunciones)
- Colorrectal (935 mil muertes)
- Hepático (830 mil defunciones)
- Gástrico (769 000 defunciones)
- De mama (685 000 defunciones)
¿Cómo detectar el cáncer?
Si la enfermedad se detecta a tiempo, el tratamiento es más barato, y además es más probable que funcione, aumenta la probabilidad de supervivencia y se reduce la morbilidad.
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La Sociedad Americana contra el Cáncer señala que los síntomas de la enfermedad dependen de “su ubicación, tamaño y qué tanto podría afectar a los órganos tejidos de su alrededor”, entre otros factores.
Además indica que si el cáncer hace metástasis, los síntomas se pueden presentar varias partes del cuerpo.
Algunos de los síntomas de la enfermedad son:
- Fiebre
- Cansancio extremo que no mejora con el descanso
- Pérdida o subida de peso de más de 10 kilos sin razón aparente
- Inflamación o protuberancias en cualquier parte del cuerpo
- Pérdida del apetito
- Dolor abdominal
- Náuseas y vómitos.
- Endurecimiento o una masa en el seno o en otras partes del cuerpo
- Dolor, sin razón aparente, que no desaparece y empeora
- Cambios en la textura de la piel
- Tos o irritación de la garganta que no desaparece.
- Sangrado inusual o aparición de moretones sin razón aparente.
- Estreñimiento o diarrea que no desaparece, o cambios en el aspecto de las heces.
- Sangre al orinar, o la necesidad de orinar de manera más frecuente o con menor frecuencia.
- Dolores de cabeza.
- Problemas de audición o visión
- Úlceras o llagas en la boca, sangrado, dolor y entumecimiento.
La Sociedad Americana aclara que dichos síntomas no siempre son causa de cáncer, sino podrían deberse a otras enfermedades, por lo que recomienda ir al médico para determinar la causa.
¿Cómo prevenirlo?
Datos de la OMS indican que se pueden evitar entre el 30 y 50 por ciento los tipos de cáncer, y para hacerlo es necesario tomar las siguientes medidas:
- Evitar el consumo de tabaco y alcohol
- Mantener un peso saludable
- Llevar una dieta saludable
- Realizar actividad física de forma regular
- Vacunarse contra el VPH y la hepatitis B
- Reducir la exposición al sol para evitar la radiación ultravioleta
- Reducir la exposición a la contaminación del aire