Tres trabajadores presentaron el lunes una demanda ante un tribunal estatal de Houston contra la petrolera estatal mexicana Pemex por las lesiones que, según alegan, sufrieron por una fuga de sulfuro de hidrógeno ocurrida el jueves en una refinería de Deer Park, Texas.
Dos contratistas murieron y 35 personas fueron tratadas por exposición al mortal gas sulfhídrico el jueves por la tarde, según autoridades.
El bufete de abogados Buzbee, con sede en Houston, dijo que fue contratado por "varias familias afectadas por este horrible incidente".
La Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química de Estados Unidos (CSB, por sus siglas en inglés), que investiga accidentes industriales y hace recomendaciones para prevenir incidentes futuros, también ha iniciado una investigación de lo que describió como un "incidente muy grave".
Pemex: ¿cómo fue la fuga en la refinería de Deer park?
La refinería de petróleo de Deer Park, propiedad de Pemex, cerca de Houston, descargó 43 mil 500 libras de gas de sulfuro de hidrógeno altamente tóxico durante más de siete horas en un incidente mortal el jueves pasado, según la divulgación de la empresa estatal mexicana a un regulador de Texas.
El accidente mató a dos trabajadores subcontratados e hirió a otros 35 durante el trabajo en una unidad de la refinería.
Según el reporte inicial de Pemex a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas, la fuga del 10 de octubre continuó durante 7 horas y 40 minutos. En el transcurso del incidente, la descarga de sulfuro de hidrógeno excedió en más de 800 veces el límite de emisión por hora para el gas peligroso de 6,89 libras por hora.
Pemex ha operado la instalación durante casi tres años
Según personas familiarizadas con el tema, en el momento de la fuga se trabajaba en una unidad de recuperación de azufre.
La refinería de Deer Park es un importante proveedor de combustibles para motores de México, donde el partido gobernante ha buscado reducir la dependencia de las importaciones de gasolina y diésel de refinerías ajenas a Pemex en un esfuerzo por ser más autosuficientes en materia de energía.
Deer Park durante décadas fue operada por la petrolera Shell, pero Pemex tomó la propiedad total de la refinería a principios de 2022, adquiriendo la participación del 50 por ciento de Shell en lo que había sido una empresa conjunta de larga data.
En 2021, Shell reveló que vendió su participación en Deer Park a Pemex por unos 596 millones de dólares.
Pemex, que arrastra pesadas deudas financieras y a proveedores, tiene una larga historia de accidentes en sus instalaciones en México, donde opera siete refinerías.