La empresa china Ganfeng Lithium dio a conocer que el Gobierno mexicano, a través de su Dirección General de Minas (DGM), canceló nueve concesiones para la extracción de litio, incluyendo donde se encuentra el Proyecto de Litio de Sonora, el más grande de México.
Ganfeng Lithium informó a sus inversionistas que la DGM, perteneciente a la Secretaría de Economía (SE) le había notificado en agosto que las concesiones serían canceladas debido a que la empresa no cumple con los niveles de inversión requeridos para mantener los permisos, de acuerdo con lo reportado por Braulio Carbajal en La Jornada.
Mientras que la compañía negó esa versión y calificó la medida como "arbitraria e infundada" y advirtió que interpuso recursos de revisión administrativa ante la misma SE.
De acuerdo con El Economista, el caso se debe litigar en tribunales nacionales, en tanto que China no tiene un tratado de libre comercio con México.
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Una de las modificaciones a la Ley Minera es que el Ejecutivo federal cuente con la facultad para "someter a consideración los proyectos del decreto para determinar los minerales o sustancias sujetos a concesión", según lo publicado en el DOF. De igual modo, existe una cláusula para cancelar concesiones en caso de posibles daños o riesgo ecológico.
En esta normativa también se refrenda al litio como un mineral estratégico para el Estado mexicano, aparte de que le otorga facultades para declarar reservas mineras en caso de que haya "causas de utilidad pública o para la satisfacción de futuras necesidades del país", establece la ley.
No obstante, el pasado 4 de mayo, el presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) anunció que las nuevas disposiciones de la Ley Minera sólo aplicará para nuevas concesiones.
¿Cuál es el proyecto de litio más grande de México?
El Proyecto Sonora Litio en Arcilla está ubicado en Sonora y actualmente es uno de los proyectos de recursos de litio más grandes del mundo y está ubicado en Bacadéhuachi, Sonora.
Según el World Energy Trade, el Proyecto Sonora está en el sexto lugar entre los proyectos de litio en arcilla y roca dura del mundo, con 8.8 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE).
Ganfeng Lithium posee el 100 por ciento del Proyecto Sonora a través de sus participaciones en Bacanora Lithium Plc y Sonora Lithium Ltd.
El proceso de extracción de litio en el Proyecto Sonora combina técnicas de la extracción de minerales y la extracción de lagos salados. Según Ganfeng Lithium, a pesar de que el proceso aún estaba en construcción el proceso de extracción de litio se completaba en poco tiempo y a un costo un costo similar a la extracción de salmuera (agua cargada de sal).
Y Ganfeng Lithium esperaba extraer 20 mil toneladas de hidróxido de litio en su primera fase.