Hoy es 8 de marzo, día reconocido mundialmente como el Día Internacional de la Mujer, una fecha que conmemora la lucha de las mujeres por su participación en pie de igualdad con el hombre, en la sociedad y en su desarrollo íntegro como persona.
Sin embargo, no todos están familiarizados con uno de los eventos históricos que marcaron profundamente esta lucha por la igualdad y los derechos laborales de las mujeres: el incendio en la fábrica Triangle Shirtwaist de Nueva York en 1911.
¿Por qué el 8 de marzo se conmemora el Día de la Mujer?
El 25 de marzo de 1911, la fábrica Triangle Shirtwaist, ubicada en el corazón de Manhattan, Nueva York, fue escenario de uno de los incendios más mortíferos en la historia de Estados Unidos. Más de 140 trabajadores, en su mayoría mujeres jóvenes y adolescentes, muchas de ellas inmigrantes, perdieron la vida en este trágico suceso.
Todo sucedió cuando una colilla mal apagada alcanzó un cesto con restos de tela que llevaba meses, causando el desastre industrial más mortífero de la historia de la ciudad que nunca duerme.
Las puertas de la fábrica estaban cerradas con llave por parte de los gerentes para evitar robos, lo cual impidió la evacuación de las trabajadoras y llevó a una mortalidad masiva.
Antesala del 8M: un trágico suceso que cambió la historia
La respuesta a este desastre fue un despertar social y político respecto a las condiciones de trabajo en las fábricas. La indignación pública que generó el incendio y la pérdida de tantas vidas inocentes impulsó la creación de leyes laborales más estrictas y la formación de sindicatos para defender los derechos de los trabajadores hasta el día de hoy.
La tragedia puso de relieve la urgente necesidad de mejorar las condiciones laborales y de seguridad, especialmente para las mujeres y menores que formaban parte de la fuerza laboral industrial.
El legado del incendio en el Día Internacional de la Mujer
Aunque el incendio de la fábrica Triangle no ocurrió específicamente el 8 de marzo -ya que tuvo lugar un 25 de marzo - ni fue el evento que originó la conmemoración del Día Internacional de la Mujer, su espíritu está intrínsecamente vinculado a la intención de esta fecha.
El incendio refleja la lucha histórica de las mujeres por condiciones laborales justas y seguras, un aspecto fundamental en la batalla por la igualdad de género.
Origen del Día de la Mujer
Fue en febrero de 1909 cuando en Nueva York y en Chicago se decretó celebrar el Día de la Mujer, organizado por Corinne Brown y Gertrude Breslau-Hunt.
Un año más tarde, en 1910, se proclamó el Día Internacional de la Mujer Trabajadora en el marco de la 2da Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, celebrada en Copenhague, Dinamarca.
Marcha 8M: ¿Qué significa el color morado?
Con el paso de los años más países se sumaron a la conmemoración. Rusia adoptó el Día de la Mujer tras la Revolución comunista de 1917; China hizo lo propio en 1922; mientras que España en 1936.
Hoy las mujeres en todo el mundo portan el color morado como símbolo de la reivindicación y la lucha feminista. Incluso existe una teoría que recuerda que el humo que expedía la fábrica de camisas de Nueva York que se incendió en 1911 era de color morado y se veía en toda la ciudad, mismo que provenía de tejidos violeta con el que las mujeres confeccionaban las camisas.
El Día Internacional de la Mujer del 8 de marzo fue declarado por las Naciones Unidas en 1975.